植村牧場株式会社その他 奈良県

現在は約30頭の牛を飼育し、手作業で1本1本真心をこめて牛乳を製品化している。その強みは、まず牛が健康であること。太陽の下で運動をさせ、一頭ずつ顔を見ながら搾っているため、良い乳がとれる。それを75℃・15分間低温殺菌し、風味を失わないよう清潔な瓶に詰めている。牧場内以外では小売せず、県内一円の一般家庭やホテル、レストランなどに宅配するスタイルも特徴だ。

植村牧場はＣＭなどの広告は一切行っていない。他店に卸したり、他の場所に出店したりすることもない。「お客様を大事にし、小さくても輝いていたい」という思いで、機械化もせずに同じやり方を貫いてきた。

「続けることが大事。でも単に続けているだけでは忘れ去られる時代なので、何年かに一度は話題になるようなことをしてアピールしています」という。

搾り立ての牛乳を使った、ソフトクリームを開発したのがその一つ。それ以来、アイスもなか、牛クッキーやマドレーヌなど新商品を発売したり、敷地内にレストラン「いちづ」をオープンしたりとアピールを続けている。

牧場の仕事は朝が早く、牛の世話をするので汚い作業もあり、確かに大変な仕事です。けれど、どんな仕事でも「汗を流して一生懸命働く」ということは基本なのではないでしょうか。そのためには、仕事をする時は集中して一生懸命やり、遊ぶ時はしっかり遊ぶ、といったメリハリや切り替えが大事だと思います。

知的障がいを持っている人には、できるだけわかりやすく、子供に言うように噛み砕いて話をするよう心がけています。嬉しいのは、私が作ったご飯を「美味しい」と食べてくれること。みんな優しくて、私が病気をすると「大丈夫？」と、ずっと気にかけて声をかけてくれます。そういう時は、みんなと働けてよかったと思いますね。植村牧場は、みんな明るくて家族のように接してくれるあたたかい空間です。